De Roze Salon viert vrijdag 18 november een feestje. Al 12,5 jaar is dit dé plek in Rotterdam waar oudere LHBTIQ+ Rotterdammers elkaar ontmoeten. 

Elke zaterdag komen zogenoemde roze ouderen samen in de Roze Salon op de Bergweg in het Oude Noorden. Han Quist (73) en Dik Otto (79) zijn twee roze ouderen die de salon trouw bezoeken. ''Het is de plek waar ik nieuwe gay-vrienden ben tegengekomen en waar ik open kan praten over relaties', zegt Otto. ‘We eten en drinken wat en delen verhalen met andere roze ouderen. Wat we hier met elkaar bespreken blijft ook onder elkaar.''

'Van de verkeerde kant'
Quist en Otto vinden de Roze Salon een veilige haven. Ze hebben zelf ervaren dat het niet altijd vanzelfsprekend is om open over hun homoseksualiteit te praten. ''Bij m'n coming-out in de jaren 80 vroeg m'n moeder of ik 'van de verkeerde kant' was,'' vervolgt Otto. ''Even daarna zagen m'n vriend en ik elkaar een paar weken niet. Tot hij op een gegeven moment voor de deur stond met een bos bloemen. Mijn vriend maakte kennis met m'n ouders. Mijn ouders accepteerden daarna dat ik op mannen viel. Dat was best bijzonder, omdat gay zijn in de jaren 80 niet zo geaccepteerd was als het nu is.''

Quist en Otto verloren allebei een partner. Ze zijn weduwnaars. Ze hebben geen relatie op dit moment. Quist: ''Ik trouwde met een vrouw. Op een gegeven moment werd ik verliefd op een man en dat accepteerde mijn vrouw niet. We scheidden en ik ben daarna getrouwd met mijn man. Sinds een paar jaar ben ik zonder hem.'' Met zijn man ging Quist wel eens op een cruisevakantie. Bij de Roze Salon vond hij iemand waarmee hij dat ook kon doen. ''Gewoon als vrienden hoor.''

'Terug de kast in'
Eenzaam zijn beide heren niet. Maar hoe anders is dat voor LHBTIQ+ ouderen die in een zorginstelling terecht komen en bang zijn om zichzelf te zijn. Niet alleen omdat verpleegd worden ingrijpend kan zijn, maar vooral omdat er een kans is dat hun seksuele oriëntatie binnen de zorginstelling niet wordt gezien, geaccepteerd of wordt genegeerd. Otto: ''Bewust of onbewust ga je dan weer de kast in. Dat kan best eenzaam voelen. Om die reden zit de Roze Salon bij Humanitas. Ouderen uit de zorginstelling kunnen hier makkelijk naartoe komen. In de Roze Salon is iedereen welkom. Of je nu zelfstandig woont of in een zorginstelling. En een leeftijdsgrens is er niet. Dat is zo fijn aan de Roze Salon.''

Om het succes van de Roze Salon te vieren, wordt het 12,5-jarig jubileum groots gevierd. Ook komt wethouder Achbar van Welzijn langs. De Roze Salon is een initiatief van zorginstelling Humanitas. Niet alleen op de Bergweg in het Oude Noorden is er een Roze Salon. Er is er ook een in Hoogvliet.